Мельдоний был признан допингом 1 января 2016 года. Подобное изменение перечня запрещенных препаратов привело к серии громких скандалов с именитыми российскими спортсменами. Это вещество было обнаружено в пробах российской теннисистки Марии Шараповой, пловчихи Юлии Ефимовой, конькобежца Павла Кулижникова. Допинг-проба Куликова также дала положительный результат.
Как утверждает спортсмен, латышский допинг-офицер, представляющий Британское антидопинговое агентство, во время взятия пробы сообщил ему, что мельдоний был включен в список запрещенных препаратов руководством WADA «только из-за популярности применения препарата среди спортсменов стран СНГ».
Куликов также рассказал, что принимал препарат с середины 2015 года по совету врача сборной России по скелетону Анна Вычик.
«В начале августа 2015 года врач Анна Вычик объявила, что препарат «Мельфор» (мельдоний) запрещен к употреблению с 1 января 2016 года. После этого препарат «Мельфор» (мельдоний) я не употреблял, — отметил он. — Также, мне стало известно, что мельдоний может накапливаться в разных системах организма — в почках, печени, головном мозге, сердечной мышце, костях. Также не исключен его скопление в солевых отложениях. Известно, что некоторые лекарства могут находиться в виде следов распада и несколько лет».